Wat is palliatieve zorg?

Palliatieve zorg is een benadering die de kwaliteit van leven verbetert van mensen met een levensbedreigende aandoening én van hun naasten. Ze richt zich op het voorkomen en verlichten van lijden door het tijdig herkennen en behandelen van pijn en andere problemen van lichamelijke, psychosociale, sociale en spirituele aard.
(Definitie Wereldgezondheidsorganisatie – WHO)

Palliatieve zorg omvat alle zorg voor mensen met een ernstige, evolutieve en levensbedreigende ziekte, ongeacht hun levensverwachting. Ze kan al worden opgestart vanaf de diagnose, naast ziektegerichte behandelingen, en loopt door tot in de laatste levensfase. Ook de zorg en ondersteuning van naasten en mantelzorgers, zowel vóór als na het overlijden, maken er deel van uit.
(Uitbreiding sinds 2016)

Palliatieve zorg is dus een totaalzorg die als doel heeft de kwaliteit van leven van de patiënt én zijn omgeving te waarborgen. Ze omvat:

• supportieve zorg vanaf de diagnose
• terminale zorg in de laatste levensfase
• rouwzorg

De zorg vertrekt vanuit vier samenhangende aandachtspunten: lichamelijk, psychologisch, sociaal en existentieel. Ze wordt gecoördineerd door de huisarts of specialist en kan worden ingeschakeld door de zorgverlener, de patiënt zelf of de familie.

Ongeacht de zorgsetting staat de patiënt centraal en geeft hij of zij richting aan de zorg, met als doel een waardig levenseinde.

Palliatieve zorg is erkend door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en geldt als een universeel recht voor iedere persoon.